أعلنت جوجل توقيع اتفاقية مع شركة Kairos Power الناشئة للطاقة النووية لبناء 7 مفاعلات نووية صغيرة في الولايات المتحدة، من أجل إمداد مراكز البيانات التابعة لها بالطاقة.

وتهدف هذه الاتفاقية إلى إضافة 500 ميجاواط من الطاقة النووية من المفاعلات النووية الصغيرة (SMRs) بحلول نهاية العقد الحالي، ومن المتوقع أن يبدأ أول مفاعل عمله بحلول عام 2030، في حين يتوالى تشغيل باقي المفاعلات حتى عام 2035.

وتُعد هذه أول صفقة من نوعها تستعين فيها شركة بالطاقة النووية من مفاعلات صغيرة، وهي مفاعلات تتميز بحجمها الأصغر مقارنةً بالمفاعلات التقليدية، إضافة إلى إمكانية تصنيع مكوناتها في المصانع بدلًا من مواقع الإنشاء، مما يقلل تكاليف البناء مقارنةً بالمحطات النووية التقليدية.

وتحتاج شركة Kairos Power إلى موافقة لجنة التنظيم النووي الأمريكية لتصميم بناء المفاعلات المخطط لها واستخراج التصاريح لها.

وقد حصلت الشركة بالفعل على الموافقة لإقامة مفاعل تجريبي في ولاية تينيسي، ومن المقرر تشغيله بحلول عام 2027، كما تملك الشركة منشأة تطوير في مدينة ألباكركي بولاية نيومكسيكو، حيث تُجري اختبارات على مكونات سلاسل توريد المفاعلات وأنظمتها دون استخدام الوقود النووي.

ولم يُكشف عن التفاصيل المالية للاتفاقية، ولكن جوجل أكدت أن هيكل الصفقة سيسهم في تقليل التكاليف وتسريع وصول الطاقة إلى شبكة الكهرباء.

يُذكر أن تزايد الاعتماد على الذكاء الاصطناعي وما يتطلبه من استهلاك ضخم للطاقة في مراكز البيانات دفع العديد من شركات التكنولوجيا الكبرى إلى التعاون مع قطاع الطاقة النووية.

وكانت مايكروسوفت قد وقّعت اتفاقية مع شركة Constellation Energy لإعادة تشغيل وحدة من محطة Three Mile Island النووية في ولاية بنسلفانيا، كما استحوذت أمازون في مارس الماضي على مركز بيانات نووي من شركة Talen Energy.